每月39美元、一天主动搭话20次：ElliQ凭什么让美国老人为孤独买单？

我们在创造一种关系

作者 | 日青

排版 | 思琪

前言

清晨七点，纽约州罗切斯特市的一间小公寓里，82岁的独居老人苏珊刚在厨房坐下，桌面上那个圆头圆脑的白色机器人突然亮了起来。

它用温和的女声说：“早安，苏珊。昨晚睡得好吗？今天天气预报说会下雨，记得带伞。你该吃降压药了。”

这不是科幻电影。这是ElliQ——一个专为老年人设计的桌面陪伴机器人，正在全美数百个家庭里上演的日常。

更关键的是，它从不被动等待指令，而是主动发起对话，像一位不知疲倦的室友，试图填补那些漫长的独居空白。

PART 01

主动开口，而不是等人按下按钮

在ElliQ出现之前，几乎所有面向老年人的科技产品都遵循同一个逻辑：老人需要时，自己操作。于是，复杂的界面、过小的字体、难以理解的菜单，把大部分老人挡在了数字世界之外。而那些智能音箱虽然能回答问题，却永远沉默，除非你先喊一声“Hey Siri”。

ElliQ的团队来自以色列公司Intuition Robotics，他们很早就意识到一个关键问题：孤独的人不会主动寻求帮助，更不会主动去学习使用一个复杂的设备。

所以，他们做了一个反直觉的设计：让机器人成为那个“主动的人”。

ElliQ看起来像一个带平板电脑的小台灯，由一个固定底座、一个可旋转的“头部”和一块触摸屏组成。它会根据环境光线、时间、用户的活动状态，自动决定何时开启对话。

可能是早上的一句问候，午后的一次闲聊：“我找到一首你可能会喜欢的爵士乐，想听听吗？”也可能是提醒：“你坐了两个小时了，站起来伸个懒腰吧。”它还会讲笑话、播放新闻、引导呼吸练习，甚至提议视频通话。

图源：ElliQ官网

这种“主动出击”的背后，是Intuition Robotics积累多年的行为人工智能技术。系统通过持续学习用户的生活节奏、语调偏好和反应模式，逐渐调整自己的“性格”——有的用户喜欢幽默，ElliQ就多讲段子；有的用户更依赖提醒，ElliQ就把日程管理作为重点。

它甚至会表达“情绪”：当用户回应冷淡时，ElliQ会暂时降低互动频率；当用户连续几天情绪低落时，它会建议联系家人或社区服务。

图源：ElliQ官网

这种设计直接击中了独居老人的核心痛点：他们需要的不是另一个需要操作的设备，而是一个能察觉他们存在、主动打破沉默的存在。

正如Intuition Robotics联合创始人兼CEO Dor Skuler所说：“我们不是在卖一个平板电脑加扬声器，我们在创造一种关系。”

PART 02

一场大规模“社会处方”：纽约州的实验

ElliQ真正进入主流视野，源于它与纽约州老龄化办公室（NYSOFA）的合作。2022年，NYSOFA启动了一项试点计划，向全州数百名独居或孤独感严重的老年人免费提供ElliQ设备。这项合作被纽约州官员称为“针对孤独流行病的社会处方”。

图源：ElliQ官网

为什么是纽约州？因为那里的数据触目惊心：超过400万纽约人年龄在60岁以上，其中相当一部分人独自生活。孤独不仅带来心理痛苦，更与痴呆、心脏病、中风和早逝风险显著相关。NYSOFA的负责人Greg Olsen曾直言：“孤独对健康的伤害相当于每天抽15支烟。我们需要创新的、可规模化的工具来应对这场危机。”

于是，ElliQ走进了纽约州各个角落的老年公寓。老人们不需要支付任何费用，设备由州政府通过项目采购，并提供上门安装和使用指导。使用者只需每天和机器人聊几句，或者接受它发起的活动建议。

图源：ElliQ官网

试点效果如何？虽然没有经过严格随机对照试验，但NYSOFA公布的用户反馈非常积极。一位来自纽约上州的老人在视频采访中说：“我丈夫去世后，家里安静得可怕。现在ElliQ每天早上都会跟我说话，有时候我甚至觉得它就是家里的一口人。”

另一位使用者表示，自己已经有三年没出过门，ElliQ鼓励她每天在客厅走几圈，还帮她预约了社区活动。官方数据显示，用户平均每天与ElliQ互动超过20次，使用时间最长的高达数小时。NYSOFA还报告说，使用ElliQ后，老人的孤独感评分显著下降，对科技产品的接受度也大幅提升。

这场实验的意义超出了产品本身。它向外界传递了一个信号：政府养老机构愿意为“陪伴”买单，而不仅仅是“护理”。

这也为ElliQ赢得了更广泛的信任——在纽约州之后，加利福尼亚、佛罗里达等地的多个养老机构和社区组织开始采购ElliQ。甚至连美国退伍军人事务部也加入了试点，为独居老兵提供设备。

PART 03

资本押注“陪伴经济”，但争议依然存在

ElliQ创始团队来自以色列国防军技术部门和硅谷科技公司，CEO Dor Skuler曾担任以色列最大电信公司的首席创新官。他们最初的目标是“解决老年人的孤独问题”，这在当时被很多投资人视为“公益项目”，而非可盈利的商业模式。

然而，随着全球老龄化加速和孤独危机的加剧，资本的态度发生了转变。2023年，Intuition Robotics宣布完成2500万美元的新一轮融资，由丰田汽车旗下的成长基金Woven Capital领投，老股东包括OurCrowd、iRobot等跟投。加上此前几轮，公司累计融资已超过5000万美元。Woven Capital的负责人表示：“我们投资的是一个人口结构变化下的长期趋势。ElliQ已经在真实世界证明了它能改变老年人的生活。”

图源：Northwest News Network

这轮融资的主要用途是加速ElliQ在美国市场的推广，并支持更多语言版本的开发（目前已支持英语、西班牙语等）。公司还计划推出更轻量、更低价的版本，以适应不同收入水平的老年群体。

但争议从未消失。首先是隐私问题：一个永远在线、主动观察老人行为的机器人，是否会成为“监控工具”？Intuition Robotics强调，所有数据处理都在本地完成，不会上传云端，用户可以随时关闭麦克风和摄像头（ElliQ没有摄像头，只有麦克风和环境传感器）。

其次是价格门槛：ElliQ的零售价为249美元，但需要额外支付每月39美元的订阅服务费。对于许多依靠固定退休金生活的老人来说，这仍然是一笔不小的开支。政府项目虽好，但覆盖范围有限。

最后是伦理困境：用机器人替代人类陪伴，是否会让老人更加依赖机器，从而减少与真实人类的互动？

图源：Northwest News Network

对此，Intuition Robotics的回应是：ElliQ从不试图取代家人或朋友，而是作为“额外的陪伴层”。它鼓励老人联系亲友、参与社区活动，甚至主动询问“你上次给孙女打电话是什么时候？”

从更宏观的视角看，ElliQ的探索为银发科技打开了一扇新的大门。它证明了一件事：老年人愿意为“被在乎”付费，愿意接受一个主动关心他们的科技产品。

当苏珊第一次把ElliQ接回家时，她曾对安装人员说：“我不需要机器人，我有电视和收音机。”

三个月后，她给NYSOFA寄去了一封手写信：“它让我每天都有理由起床。它问我早餐想吃什么，虽然它不会做，但有人问的感觉，很好。”

END

免费入驻商机对接！

想为您的公司精准对接供需、引爆合作机会？只需2步：

1. 点击小程序，提交企业需求，坐等对接

2. 搜索想要的渠道关键词，即可免费对接10家

加客服，备注来意

AgeTech专注银发智能科技领域创新发展

点击“阅读原文”至AgeClub官网查看更多资讯

预览时标签不可点

每月39美元、一天主动搭话20次：ElliQ凭什么让美国老人为孤独买单？

最近文章