根据不久前美国官方发布的一份新联邦报告，美国老年人意外跌倒致死的情况日益严重。

美国疾病控制与预防中心（CDC）的报告显示，在2003年至2023年间，65至74岁成年人的跌倒死亡率上升了70%以上。75至84岁人群的死亡率上升了75%以上，而85岁及以上老年人的死亡率则翻了一番多。

CDC的研究人员并未试图解释跌倒死亡率上升的原因。但专家们表示，可能有几个因素，其中最重要的原因是人均寿命逐渐延长——到了跌倒更可能致命的高龄。

2023年，超过41000名达到退休年龄的美国人死于跌倒。这意味着当年美国老年人的死亡中，约每56例就有1例归因于跌倒。

CDC发现，在这41,000例死亡中，超过一半是85岁及以上的人群。

跌倒可能导致头部受伤或骨折，从而造成永久性残疾并引发一系列其他健康问题。多种因素可导致跌倒，包括听力和视力变化以及可能引起头晕的药物。

我曾多次讲过，老年人跌倒是非常危险的事情，每一次跌倒都可能是人生最后一次跌倒。老年人跌倒为何具有如此严重的危害性？最常见的原因有以下几方面：

1. 颅内出血：老年人颅内动脉常有不同程度的动脉硬化，血管易损性增加。如果不慎跌倒、头部着地，很容易导致脑出血。脑出血的危险性不言而喻，无需多谈；

2. 髋部骨折：多数老年人都存在着不同程度的骨质疏松，任何一次跌倒都可能导致骨折，特别是髋部骨折。

有调查发现，老年人发生髋部骨折后，一年内死亡率可能高达30%-50%，其危害程度明显超过恶性肿瘤。

老年人发生髋部骨折后如果不能及时手术，或者因种种原因不愿意接受手术治疗，最常见的处理方法就是卧床静养。

持续卧床对老年人危害极大，很容易合并肌肉萎缩、褥疮/皮肤溃破/感染、便秘、泌尿系感染，而危害最大的是肺感染。持续卧床的老年人因为排痰不畅很容易合并肺感染，这是导致卧床老年人死亡的重要原因。如果采取手术治疗，老年患者手术中和手术后的风险也显著高于年轻人；

3. 脊椎骨折：危害性同上；

4. 下肢骨折：下肢骨折后（包括手术治疗后）往往需要长时间制动，在数周的时间内受伤的肢体被固定，这会显著增加下肢静脉血栓的风险，后者是引起致命性的肺梗死的常见原因。

老年人往往存在不同程度的骨质疏松，跌倒后非常容易发生骨折，每一次骨折都可能对老人产生致命性的影响。所以“防跌倒”应成为老年人保健的最为重要的内容之一。

所以，老年人一定时刻注意预防跌倒，走路不稳的老年人及时使用合适的拐杖或助行器，必要时在家人搀扶保护下行动。即便身体较好的老人也不能大意，不要做登高之类的家务劳动或任何有潜在风险的动作。雨雪天气或路况不好的情况下暂时不要外出。

遇到雨雪天气，老年人尽量避免外出，在家中进行适当的身体锻炼。有些老人对自己的身体过于自信，越是这样越容易发生意外跌倒进而导致严重后果，因此子女要经常提醒父母，为其提供安全建议与必要的保护措施。

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（河北省人民医院郭艺芳）

老年人因跌倒致死增加70%，每56例死亡中就有一例因跌倒所致！